Erano arrivate a Roma per festeggiare San Patrizio, Mary Claire Collins e Elizabeth Anne Gubbins ma un destino crudele ha voluto che quello in Italia, fosse il loro ultimo viaggio. Le due ragazze irlandesi, dopo aver festeggiato il Patrono d’Irlanda in un locale della capitale, furono travolte e uccise da un’auto la notte del 17 e 18 marzo del 2008.

Il Tribunale di Roma, ha condannato il proprietario dell’auto Friederich Vernarelli a sette anni di reclusione. L’uomo, secondo le ricostruzioni era ubriaco quando é accaduto l’incidente sul Lungotevere, all’altezza di Castel Sant’Angelo. Il giudice, inoltre, non ha concesso le attenuanti generiche e ha disposto anche il pagamento di una provvisionale di 130 mila euro per i genitori delle due vittime e di 70 mila per i fratelli delle due ragazze morte. A Vernarelli non solo é contestata la guida in stato d’ebbrezza ma anche di essersi rifiutato di sottoporsi all’esame delle urine per il rilevamento di sostanze stupefacenti.

A difesa di Vernarelli, il padre Roberto, ex dirigente della Polizia Municipale ed ex presidente del XVII municipio di Roma, che insieme agli avvocati della difesa sostiene che alla guida dell’auto che investì le due giovani non c’era il figlio, seduto ubriaco invece sul sedile posteriore. Con lui, secondo la versione del padre, due ungheresi che si sarebbero allontanati subito dopo.